Die „Familie der Spitzartigen“ soll von dem prähistorischen Torfhund abstammen. Diese noch weit verbreitete Theorie gilt als überholt. Jahrhundertelang wurden und werden überall in Europa Spitze gezüchtet und verbreiteten sich von dort auch in andere Teile der Welt (Japanspitz, American Eskimo Dog). Heutzutage gibt es Spitze in vielen verschiedenen Größen (von 18–55 cm Schulterhöhe) sowie in zahlreichen Farbschlägen (schwarz, weiß, orange, graugewolkt, braun, gescheckt, black&tan und viele Zwischentöne).

Im Jahr 2003 wurden der Groß- und Mittelspitz zusammen mit dem Deutsche Pinscher von der GEH (Gesellschaft zur Erhaltung alter und gefährdeter Haustierrassen) zu gefährdeten Haustierrassen erklärt. Der Großspitz wurde dabei in die höchste, das heißt gefährdetste, Kategorie eingestuft.

Spitze werden in den unterschiedlichsten Größen gezüchtet. Allen gemeinsam ist das dichte langstehende Fell.

Wolfsspitz

Er erreicht eine Widerristhöhe von 49 cm (plus/minus 6 cm) und ist graugewolkt, d. h. silbergrau mit schwärzlichen Haarspitzen.

Großspitz

Der Großspitz ist ein ausgezeichneter Hauswächter und Begleithund. Der gedrungene Hund mit dem „spitzen“ Fang eines Fuchses hat mittellanges, weiches, dichtes Haar in schwarz, braun und weiß. Die Widerristhöhe beträgt 46 cm +- 4 cm.

Mittelspitz

Die Farbe ist schwarz, braun, weiß, orange, graugewolkt, andersfarbig, bei einer Größe von 34 cm +- 4 cm.

Kleinspitz

Der zweitkleinste Spitz wird etwa 26 cm (plus/minus 3 cm) groß, die Farben des Fells sind schwarz, braun, weiß, orange, graugewolkt, andersfarbig.

Zwergspitz

Mit 18 bis 22 cm der kleinste der Spitzrasse. Das Fell ist schwarz, braun, weiß, orange, graugewolkt, andersfarbig. Bedeutung von „andersfarbig“: Unter die Bezeichnung andersfarbig fallen alle Farbtöne, wie creme, creme-sable, orange-sable, black-and-tan und Schecken. Schecken müssen eine weiße Grundfarbe haben. Die schwarzen, braunen, grauen oder orangen Farbflecken müssen über den ganzen Körper verteilt sein.